La Escocia romántica es especialmente popular entre los turistas. Esta región es famosa por sus lagos interminables y altas montañas, montañeros intrépidos e imponentes gaiteros, ovejas esponjosas y vacas peludas. Y, por supuesto, castillos monumentales, de los que hay más de tres mil en el país. ¿Cuáles son los castillos más populares de Escocia?
El panorama de la capital de Escocia, Edimburgo, está dominado por una montaña empinada, un antiguo volcán extinto. En su parte superior hay un poderoso castillo, en cuyo territorio se ha conservado el edificio más antiguo de todo el país: la capilla de Santa Margarita del siglo XII. Y también en el Castillo de Edimburgo se guardan las insignias de los monarcas escoceses y la misteriosa Skunk Stone.
El castillo de Stirling, también ubicado en un acantilado escarpado, ha sido durante mucho tiempo el lugar de la coronación de los monarcas escoceses. Pronto se establecieron aquí los Stewart, que construyeron un lujoso palacio renacentista en el siglo XVI. Uno no puede dejar de visitar el acogedor Castillo de Balmoral, tan querido por la joven reina Victoria que lo convirtió en su residencia de verano.
Especialmente dignos de mención son los románticos castillos de Stalker y Eilen Donan. Ambas poderosas fortalezas se encuentran en pequeñas islas en medio del lago. El diminuto castillo de Urquhart también es curioso. Medio destruido, se encuentra a orillas del lago Ness, famoso por su misterioso monstruo Nessie. La isla de Skye, en el norte de Escocia, hogar del misterioso castillo de Dunvegan, también merece una visita.
TOP 10 castillos populares en Escocia
Castillo de Edimburgo
Castillo de Edimburgo
El Castillo de Edimburgo está ubicado en la cima de una poderosa montaña escarpada, un antiguo volcán extinto. Se considera inaccesible: sus tres pendientes son tan empinadas que es imposible escalarlas. Ahora solo un camino conduce al castillo: la enorme Royal Mile, la calle principal de la ciudad. Conecta la fortaleza medieval con la abadía de Holyrood más habitable.
El Castillo de Edimburgo tiene una rica historia. La primera información documental al respecto se remonta al siglo XII, aunque los historiadores afirman que la residencia real se encontraba en este lugar incluso antes. Se cree que fue aquí donde murió de pena la reina Margarita de Escocia, que luego fue canonizada cuando se enteró de la muerte de su marido y su hijo mayor. Cuando su hijo menor, David, se convirtió en rey, ordenó construir una capilla en memoria de su madre, y este pequeño edificio ha sobrevivido hasta el día de hoy.
Durante su larga historia, el Castillo de Edimburgo ha sido asediado más de 20 veces. A menudo se convirtió en un obstáculo entre los británicos y los escoceses amantes de la libertad. El más largo y sangriento fue el Long Siege, que duró desde 1571 hasta 1573. Sin embargo, después de la anexión de Escocia a Inglaterra, el castillo perdió su importancia estratégica y se convirtió en una guarnición militar con cuarteles y armería.
Ahora, el Castillo de Edimburgo es considerado la atracción más popular de Escocia, visitado anualmente por un millón y medio de personas. Hay muchos museos en el territorio del castillo, así como festivales de flautistas y coloridos desfiles militares.
El aspecto exterior del conjunto del castillo es bastante homogéneo: la mayoría de los edificios se erigieron en los siglos XV-XVI. Este período incluye la poderosa Batería de la Media Luna Roja, el elegante palacio real con una alta torre almenada y el Gran Salón, considerado un ejemplo típico de la arquitectura secular renacentista. Las estructuras separadas aparecieron ya en el siglo XVIII exclusivamente con fines militares.
El edificio más antiguo del territorio del Castillo de Edimburgo, y de toda Escocia en su conjunto, es la pequeña capilla de Santa Margarita, construida a principios del siglo XII. Es una estructura románica de piedra con diminutos ventanales. En el interior, la iglesia tiene solo tres metros de ancho: los poderosos muros, cuyo espesor alcanza los 60 metros, son los culpables de todo. Con el desarrollo de la Reforma en Escocia, la iglesia se cerró y se convirtió en una tienda de pólvora, y solo a mediados del siglo XIX fue restaurada y renovada, agregando elegantes vidrieras.
En el Palacio Real del siglo XV se guardan las insignias más importantes de la corona escocesa, incluida la famosa Skunk Stone. Esta reliquia es un enorme trozo de piedra arenisca que pesa 152 kilogramos, mientras que las leyendas dicen que tiene más de tres mil años. La piedra de la mofeta fue robada por el rey inglés Eduardo I en 1296, y durante exactamente 700 años la reliquia escocesa perteneció a los británicos y se mantuvo en la Abadía de Westminster. En el siglo XX, los estudiantes escoceses robaron la piedra de la mofeta y, finalmente, la reina Isabel II devolvió la piedra a su pueblo.
Muchas de las instalaciones del Castillo de Edimburgo están ocupadas por el Museo Militar de Escocia. Entre sus exhibiciones se encuentran armas antiguas, uniformes y medallas.
En 1755, en el sitio de una iglesia medieval, se erigió otro cuartel, en el que se inauguró un monumento a los caídos en 1923 en memoria de los muertos en la Primera Guerra Mundial.
También en el territorio del Castillo de Edimburgo, puedes encontrar dos armas curiosas. Uno de ellos, Mons Meg, fue lanzado en el siglo XV. El otro, moderno, es famoso por el hecho de que todos los días, excepto el domingo, exactamente a la una de la tarde, se dispara un tiro simbólico.
Castillo de Sterling
Castillo de Sterling
El castillo de Stirling también jugó un papel importante en la historia de Escocia. Esta poderosa fortaleza está ubicada en un acantilado, al que es casi imposible acercarse. El castillo fue construido ya en el siglo XII y durante mucho tiempo sirvió como residencia favorita de los reyes escoceses. Sterling alcanzó su pico de popularidad en el siglo XV, cuando comenzó la era de los Estuardo. En Sterling apareció una lujosa corte real, de ninguna manera inferior a la parisina: aquí se celebraban torneos de caballeros y en las oscuras mazmorras los alquimistas intentaban crear una misteriosa piedra filosofal.
En 1603, el Rey James de Escocia recibió la corona inglesa, desde entonces Sterling Castle comenzó a perder su influencia y a convertirse en un fuerte militar con cuarteles y depósitos de municiones. Hasta mediados del siglo XX, el castillo fue administrado por el Departamento de Defensa británico. Ahora se está perfeccionando gradualmente y se está abriendo para visitas turísticas.
La parte más antigua del castillo es su puerta norte, construida en 1380. Cabe destacar la puerta principal con poderosas torres almenadas, construida en 1508. Otras fortificaciones militares aparecieron ya en el siglo XVIII durante los frecuentes conflictos con Inglaterra durante los levantamientos jacobitas.
Las antiguas cámaras reales se han conservado desde 1497; ahora este elegante edificio alberga el Museo de los montañeses escoceses. Los edificios más lujosos, el Palacio Real y el Gran Salón, ya se construyeron en el siglo XVI. El Gran Salón se considera uno de los edificios medievales seculares más grandes de Escocia. En su apariencia, se notan las huellas de la influencia del estilo renacentista emergente en ese momento.
Y el Palacio Real ya está completamente hecho en este estilo. Es el primer palacio renacentista construido en Gran Bretaña. La infame Queen Mary Stuart pasó su infancia aquí. El palacio es famoso por su curiosa colección de retratos tallados en madera de monarcas, santos locales y alegorías personificadas. Varias imágenes auténticas del siglo XVI han sobrevivido, pero muchas se hicieron mucho más tarde.
También vale la pena visitar la antigua Capilla Real, donde tuvo lugar la coronación de María Estuardo. El castillo de Stirling también está rodeado de pintorescos parques y jardines.
Castillo de Balmoral
Castillo de Balmoral
El romántico Castillo de Balmoral es propiedad personal de la familia real británica. Aunque las primeras pequeñas propiedades y pabellones de caza aparecieron aquí durante el reinado del rey escocés Robert II en el siglo XIII, la popularidad de Balmoral alcanzó su punto máximo en la época victoriana.
La reina Victoria y su esposo, el príncipe Alberto, pasaban casi todos los veranos en Escocia, y en 1848 visitaron Balmoral. Inmediatamente les gustó esta pintoresca zona, aunque consideraron que el castillo que existía en ese momento era demasiado pequeño para su numerosa familia. En 1852, el Príncipe Alberto compró oficialmente la mansión, y en 1857 el lujoso y moderno Castillo de Balmoral creció en este sitio.
El castillo está construido en estilo neogótico escocés. Se sabe que el propio Príncipe Alberto participó en la construcción: diseñó varias ventanas y encantadoras torretas decorativas, que se utilizaron durante la Edad Media con fines puramente defensivos. Gracias a la intervención del Príncipe Alberto, el exterior de esta mansión también tiene un estilo arquitectónico alemán.
El castillo de Balmoral está rodeado por extensos terrenos, donde a menudo puedes ver un poderoso alce o divertidas vacas o ponis escoceses esponjosos. El príncipe Alberto también diseñó un parque cerca del castillo, con un estanque, bordillos y árboles figurativos y parterres. Y la reina Victoria, inconsolable tras la prematura muerte de su amado esposo, construyó muchos monumentos y monumentos en su honor.
De hecho, el castillo de Balmoral parece más una modesta mansión de verano, pero la abundancia de elementos decorativos defensivos da la impresión de que estamos ante una auténtica fortaleza medieval. Los interiores están decorados en estilo escocés, pero solo el salón de baile está abierto para su visualización.
En total, hay más de 150 edificios en el territorio del Castillo de Balmoral, mientras que algunas cabañas se pueden alquilar fácilmente para las vacaciones de verano. El conjunto del parque fluye lentamente hacia el Parque Nacional Cairngorms, donde fluye el río Dee y hay varias montañas pequeñas a la vez.
El castillo de Balmoral todavía es amado por la familia real británica, por lo que solo puede visitarlo cuando la reina Isabel II no esté. Por lo general, pasa a finales de julio y todo agosto en Escocia.
Castillo de Blair
Castillo de Blair
El castillo de Blair tiene una historia única: durante más de 700 años ha sido propiedad de la misma familia: los duques de los atolones del clan Murray. Es curioso, por cierto, que el castillo fue construido por un completamente extraño: en 1269, el vecino del atolón John Comyn aprovechó su ausencia y comenzó a construir su propio castillo en su territorio. Al regresar de la cruzada, el duque de Atoll estaba indignado por tal violación de la propiedad privada y, habiendo conseguido el apoyo del rey Alejandro III de Escocia, reclamó el castillo casi completamente terminado para él.
La parte más antigua del castillo es la misma torre de John Comin, en cuya apariencia se pueden ver rastros de fortificaciones militares del siglo XIII. Sin embargo, la mayoría de los edificios son posteriores: el gran desarrollo tuvo lugar en el siglo XVI, en el siglo XVIII el castillo recibió las características de la era del clasicismo y, a fines del siglo XIX, el castillo de Blair fue reconstruido en gran medida en el estilo neo- Estilo gótico popular en esa época. Al mismo tiempo, el castillo fue devuelto a los antiguos elementos defensivos: un muro almenado y poderosas torretas, que ya realizaban una función puramente decorativa.
El castillo de Blair ahora está completamente abierto a los turistas. El interior de las habitaciones se ha conservado parcialmente del siglo XVIII; se pueden ver elegantes molduras de estuco y costosos muebles de caoba. También en el castillo, se está restaurando una imagen típica de la vida en la finca familiar: se pueden ver trofeos de caza, armas, objetos de valor, ropa, artes decorativas y visuales pertenecientes al clan Murray.
El castillo de Blair está rodeado por un pintoresco parque con una gruta. El conjunto del palacio y el parque fluye suavemente hacia el enorme Parque Nacional de Cairngorms, donde fluye el río Dee y hay varias montañas pequeñas a la vez. Por cierto, es en el parque de este castillo donde crece uno de los abetos más gruesos de toda Gran Bretaña.
Castillo de Inverness
Castillo de Inverness
El castillo de Inverness se encuentra en una zona remota de las Tierras Altas de Escocia, más conocida como Highland. El castillo jugó un papel clave en muchos eventos de la historia de Escocia, pero prácticamente no se han conservado rastros de edificios antiguos.
Se cree que el primer castillo de Inverness apareció a mediados del siglo XI: el rey Malcolm III construyó su ciudadela aquí después de derrotar a Macbeth, el asesino de su padre Duncan. Esta leyenda formó la base de la famosa tragedia de William Shakespeare, pero los historiadores no han probado la confiabilidad de muchos eventos. En cualquier caso, el primer castillo de Inverness fue destruido en 1310 por el rey Robert the Bruce.
En 1562, el alguacil del castillo se negó a abrir la puerta a su reina, la infame Mary Stuart, que no era popular en su Escocia natal. Los partidarios de la reina tomaron el castillo de Inverness por asalto. Y durante las largas guerras jacobitas del siglo XVIII entre los británicos y el héroe nacional de Escocia, Karl Edward Stuart, el castillo de Inverness pasó repetidamente de mano en mano.
Finalmente, la fortaleza cayó en mal estado y fue reconstruida en 1835. Su moderno edificio está hecho de piedra arenisca roja y su exterior presenta varias poderosas torres almenadas neogóticas. Durante la construcción, la apariencia de la ciudadela medieval se conservó cuidadosamente, pero es obvio que los elementos defensivos de la estructura ahora cumplen solo la función de decoración.
El castillo de Inverness ahora alberga el Tribunal de la Ciudad, por lo que el interior no está abierto a los turistas. Sin embargo, hace un par de años, se construyó una plataforma de observación en la parte superior de la torre norte del castillo.
El castillo en sí está ubicado en la gran ciudad de Inverness, que también es conocida por su espléndida catedral neogótica de San Andrés. Y a tan solo 10 kilómetros de la ciudad, comienza el famoso lago Ness, donde vive el misterioso monstruo Nessie.
Castillo de Urquhart
Castillo de Urquhart
El castillo de Urquhart es uno de los castillos más visitados de Escocia. Debe mucho a su ubicación "conveniente": se encuentra a orillas del lago Loch Ness, donde vive el simpático monstruo Nessie. A pesar de que la existencia de Nessie es más una ficción, creada para realzar el prestigio de esta remota región, los turistas aún acuden al lago en busca de esta misteriosa criatura.
El castillo de Urquhart en sí no tiene relación directa con Nessie. Fue construido en el siglo XIII y fue de gran importancia durante las guerras de independencia de Escocia, que se encendieron alternativamente a lo largo del siglo XIV. El castillo fue ocupado por los ingleses, luego los reyes escoceses. Uno de ellos, David II, incluso convirtió temporalmente esta fortaleza en su residencia personal.
El castillo de Urquhart resistió su último asedio ya en el siglo XVII. La guarnición de 200 personas resistió durante dos años bajo el ataque del ejército jacobita, partidarios del depuesto rey Jaime II. Cuando las fuerzas de los defensores se estaban agotando, el castillo fue volado, y desde ese momento ya no fue reconstruido.
El castillo de Urquhart ocupa un área enorme, pero su parte norte, que va directamente al agua, está mejor conservada. Está separado del lago Loch Ness por solo unas pocas pendientes suaves. Aquí puede ver la torre Grant de cinco pisos, que prácticamente no ha sido destruida. Incluso puedes subir e inspeccionar su interior. La torre fue construida en el siglo XIV, pero sus niveles superiores fueron reconstruidos dos siglos después.
La parte sur del castillo se encuentra en una colina rocosa ligeramente en la distancia. Solo quedan las pintorescas ruinas de la muralla de la fortaleza del siglo XIII y las puertas del siglo XVI.
Castillo de Eilen Donan
Castillo de Eilen Donan
El castillo de Eilean Donan es considerado uno de los símbolos de Escocia, a pesar de que su construcción moderna se completó en el siglo XX. Esta increíble fortaleza en una isla en medio de un lago es asombrosa y atrae a miles de turistas.
De hecho, el castillo de Eilen Donan tiene una historia turbulenta. Se encuentra en una pequeña isla que lleva el nombre de St. Donan, quien convirtió Escocia al cristianismo a principios del siglo VII. Se cree que su monasterio estaba ubicado en esta isla, pero las excavaciones arqueológicas no confirmaron esta hipótesis.
El castillo de Eilen Donan se construyó a mediados del siglo XIII para proteger la parte continental de Escocia del ataque de los vikingos nórdicos. Aproximadamente al mismo tiempo, la fortaleza pasó al uso personal del noble clan escocés Mackenzie. Solo las ruinas de la muralla de la fortaleza han sobrevivido de ese período.
En el futuro, el castillo de Eilen Donan se convirtió repetidamente en motivo de enemistad entre clanes y fue sometido a asedios. Finalmente, el castillo de Eilen Donan fue completamente destruido por las tropas británicas en 1719, en medio de los levantamientos jacobitas. Escocia apoyó fervientemente al hijo del depuesto rey James e incluso consiguió el apoyo de España, pero todo fue en vano.
El castillo estuvo en ruinas durante exactamente 200 años y, en 1919, comenzaron los cuidadosos trabajos de restauración. El castillo de Eilen Donan se ha reconstruido casi en su totalidad. Sin embargo, la imagen romántica del castillo en medio del lago es de gran interés para los turistas.
El castillo de Eilen Donan ya está abierto al público. Puede subir a la ciudadela recién reconstruida, donde se reproduce la atmósfera de una fortaleza medieval: en todas las habitaciones hay ventanas estrechas, paredes gruesas y techos bajos. Los pasillos exhiben hallazgos únicos encontrados en el fondo de un pozo del siglo XVI: armas antiguas y una rejilla de hierro de un bastión medieval.
Además, en el territorio del castillo de Eilen Donan, vale la pena prestar atención al impresionante monumento en memoria de las víctimas de la Primera Guerra Mundial, instalado por los nuevos propietarios del castillo, representantes del clan MacRae.
Castillo de Inverary
Castillo de Inverary
El castillo de Inverary se considera una de las mansiones más románticas de Escocia. Este asombroso edificio está construido con piedra local gris azulada, en su aspecto destacan cuatro torreones redondos, coronados con una aguja puntiaguda, que lo bordean. El detalle más curioso del Castillo de Inverari es el nivel superior unido al propio techo con ventanas góticas y cimas dentadas. Se asemeja a la terminación de una típica fortaleza medieval.
Vale la pena señalar que el castillo de Inverari es relativamente "joven": fue construido en 1745 en el sitio de una antigua fortificación del siglo XV. Y las famosas torretas cilíndricas aparecieron incluso más tarde, en 1877.
El castillo de Inverary pertenece a uno de los clanes más influyentes del norte de Escocia: los Campbell. La familia aún vive en una de las torres del castillo, donde finalmente se instaló una moderna calefacción. Sin embargo, las habitaciones principales de esta mansión están abiertas al público. Los salones están lujosamente amueblados con muebles clasicistas de finales del siglo XVIII. Aquí también puede ver una variedad de antigüedades, porcelana antigua e incluso algunas pinturas seleccionadas del gran artista inglés Thomas Gainsborough. Definitivamente vale la pena visitar la Sala de la Armería; esta es la sala más alta de toda Escocia, de 21 metros de altura. Y hay más de mil tipos de armas en exhibición: mosquetes, espadas y mucho más.
El castillo de Inverari está rodeado por un gran parque, donde a menudo se pueden ver elegantes ciervos.
Castillo de acechador
Castillo de acechador
Al igual que el castillo de Eilen Donan, el castillo de Stalker ya se ha convertido en una especie de símbolo de Escocia. También se encuentra en una isla pintoresca en medio de un lago, pero ha conservado su apariencia auténtica.
El castillo de Stalker fue construido en 1320 y era solo una pequeña ciudadela fortificada. Su nombre es curioso: "acosador" se traduce del gaélico como "cazador". Inicialmente, pertenecía al clan MacDougall, pero ya en 1388 Stalker Castle pasó a la poderosa familia de los Estuardo, de donde más tarde surgirían varios monarcas escoceses e ingleses. Por cierto, a uno de los reyes escoceses más famosos, James IV Stewart, que trajo el estilo renacentista moderno a Escocia, le encantaba cazar en estos lugares. Se cree que a principios del siglo XVI, el Castillo de Stalker se amplió especialmente para la comodidad del invitado coronado.
Posteriormente, Stalker Castle se convirtió inmediatamente en un campo de batalla y una moneda de cambio entre dos clanes en guerra: los Stewart y los Campbell. En 1620, llegó al punto en que otro Lord Stuart, borracho, cambió accidentalmente su castillo por un bote de ocho remos. Como resultado, los Campbell finalmente se establecieron en el castillo, abandonándolo solo en el siglo XIX, cuando se volvió completamente inadecuado para ser habitado.
Sin embargo, ahora el castillo de Stalker está en perfectas condiciones: en 1965 fue adquirido por el coronel Stuart, quien lo restauró cuidadosamente, conservando la estructura medieval. Ahora, este increíble monumento arquitectónico está abierto para visitas turísticas, pero inicialmente debe obtener un permiso especial de los propietarios del castillo.
El castillo de Stalker en sí es bastante pequeño: consta de una torre de ciudadela de cuatro pisos. Se puede llegar al castillo a pie por el sendero, pero solo durante la marea baja.
Castillo de Dunvegan
Castillo de Dunvegan
El castillo de Dunvegan se encuentra en el extremo norte de Escocia, en el territorio de la Isla de Skye. Esta pintoresca región es famosa por sus paisajes montañosos salpicados de numerosos arroyos. Elevándose sobre un pequeño acantilado, el castillo se encuentra frente al lago Dunvegan, que fluye suavemente hacia el Mar del Norte.
Ya en el siglo XIII, la colina sobre el lago Dunvegan estaba rodeada por un muro poderoso, y un siglo después se agregó una enorme torre de cuatro pisos. En 1500, apareció otra torre con el nombre romántico Fairy Tower. El territorio del castillo de Dunvegan finalmente se construyó en el siglo XVII, y en 1840 la fortaleza en ruinas se sometió a una reconstrucción a gran escala: los edificios se reconstruyeron en estilo neogótico, imitando una ciudadela medieval.
Curiosamente, durante más de 700 años, el castillo de Dunvegan ha sido la residencia familiar del mismo clan escocés: los Macleods, que una vez gobernaron toda la Isla de Skye. Se cree que el fundador de esta antigua familia es Laud Olafson, descendiente de los reyes nórdicos que mantenían estrechos lazos con el norte de Escocia.
Actualmente, el castillo de Dunvegan contiene tres reliquias que pertenecen al clan Macleod:
- La Copa Dunvegan es una copa ceremonial de madera del siglo XV ricamente decorada con plata.
- El cuerno de Sir Rory More está tallado en un cuerno de toro y decorado con plata. Según la antigua tradición, cada nuevo líder del clan tenía que drenarlo de un trago. Se desconoce el momento de su creación; puede ser un cuerno para beber típico escocés del siglo XVI, aunque hay afirmaciones de que fue hecho por los vikingos en el siglo X.
- La bandera de las hadas se ha conservado cuidadosamente durante varios cientos de años. Esta antigua pieza de seda con bordados en oro se remonta a los siglos XII, IX y, a veces, incluso IV. Lo más probable es que un tal Macleod lo trajo a Escocia, regresando después de la Cruzada. Varias leyendas y tradiciones se asocian a este lienzo: la bandera se considera mágica, protege a su dueño de la muerte, puede curar la plaga, contribuye a la concepción de un heredero, y mucho más. La mayoría de las leyendas asocian esta bandera con hermosas hadas mitológicas. Por cierto, a solo un par de kilómetros del castillo de Dunvegan se encuentra el pintoresco Puente de las Hadas de piedra, donde tuvo lugar la trágica despedida de Lord Macleod y su amada hada que le obsequió esta bandera.
Todas estas impresionantes reliquias se pueden ver al visitar el castillo de Dunvegan. También vale la pena dar un paseo por sus pintorescos jardines e incluso bajar hasta el lago del mismo nombre.
