Descripción de la atracción
Fort Zutman es una fortificación militar en la ciudad de Oranjestad. Construido en 1798 por el ejército holandés, ahora es la estructura más antigua de la isla de Aruba.
Los holandeses utilizaron Paardenbaai en la isla de Aruba como puerto intermedio entre Curazao y Venezuela. Desde 1796, el Comité del Ejército de la Isla de Curazao, bajo el liderazgo del gobernador J. R. Laufer, comenzó a construir estructuras defensivas en las islas de Bonaire, Curazao y Aruba para tener una protección confiable contra los piratas. La fortaleza en Aruba lleva el nombre del contraalmirante de Holanda Johan Arnold Zutman, quien luchó en las guerras angloholandesa y estadounidense, pero nunca visitó la isla en persona. La fortaleza se completó en 1798, en un principio estaba armada con dos pares de cañones.
La reconstrucción del fuerte comenzó en 1826, bajo la dirección del comandante Simon Plats. La ciudadela no fue utilizada como guarnición del ejército entre 1830 y 1834, sino que fue ocupada por una brigada de policía colonial. Al respecto, en 1859, se agregaron celdas de custodia de delincuentes cerca de los muros este y oeste, cerrando las troneras y cañones. Los anexos orientales fueron demolidos durante la siguiente reconstrucción en 1936, y 31 de los 35 puertos de cañones permanecieron dentro de los muros hasta el trabajo de restauración en la fortaleza en 1974.
En respuesta a la orden del administrador Ferguson en 1866, se comenzó a trabajar en la construcción de un faro, en el que se planeó instalar una campana en toda la ciudad. Una vez finalizada la construcción, en 1868, la torre del faro fue consagrada en nombre del monarca Guillermo III. Los arcos de su base eran la entrada occidental del fuerte. La fuente de luz del faro eran alternativamente lámparas de queroseno, gasolina y acetileno. La electricidad se suministró en 1935 y en 1963 la torre dejó de utilizarse como faro.
A lo largo de los años, el antiguo fuerte y faro ha servido como torre del reloj, sala de reuniones, biblioteca, oficina de correos, oficina de impuestos, torre de vigilancia y estación de policía de Aruba.
Los trabajos de restauración se llevaron a cabo en la fortaleza y la torre de 1974 a 1980. El 15 de septiembre de 1983, la antigua ciudadela se puso en funcionamiento como museo de historia de Aruba. Está abierto al público de 8:30 am a 4:00 pm los días de semana.
