Descripción de la atracción
El Monasterio de San Bernabé se encuentra cerca de la ciudad de Famagusta, muy cerca de las famosas Tumbas Reales. Todo el complejo consta de una iglesia, un monasterio y una pequeña capilla, pero hoy este lugar se ha convertido en un atractivo turístico. En la iglesia hay un museo con una rica colección de iconos antiguos y nuevos, en el edificio del monasterio hay una exposición arqueológica, que contiene objetos encontrados durante las excavaciones en el sitio de la antigua ciudad de Salamina. Y en la capilla se pueden ver los restos del mismísimo San Bernabé, en cuyo honor se construyó el monasterio.
San Bernabé es uno de los fundadores de la Iglesia Ortodoxa Griega y también es considerado el santo patrón de Chipre. Nació en Salamina, recibió su educación en Jerusalén, donde fue testigo de las obras milagrosas de Jesucristo. Después de eso, donó todas sus propiedades, que heredó de sus padres, a las necesidades de la iglesia, y también las distribuyó a los pobres. Al regresar a Chipre como predicador, Bernabé logró convertir al entonces gobernante de la isla, el protegido de Roma, Sergio Paulo, al cristianismo. Así, Chipre se convirtió en el primer estado del mundo cuyo gobernante era cristiano.
Sin embargo, a pesar del patrocinio del procónsul romano, Bernabé todavía tuvo que aceptar la muerte de un mártir por su fe. Cuando regresó a la isla, una turba enfurecida lo apresó y el predicador murió apedreado. Los asociados de Bernabé robaron sus restos y lo enterraron en secreto bajo un algarrobo cerca de Salamina, colocando el Evangelio de Mateo en su pecho. Con el tiempo, el lugar de enterramiento fue olvidado.
Según la leyenda, unos 400 años después, en el 477 d. C., uno de los obispos chipriotas vio en un sueño el lugar donde estaba enterrado el santo. Después de una breve búsqueda, se descubrió efectivamente la tumba de Bernabé, y fue posible identificarla gracias al mismo Evangelio colocado en el cofre del difunto. Se construyó una iglesia en el lugar de enterramiento, que, lamentablemente, fue completamente destruida durante la invasión árabe en el siglo VII.
El monasterio actual se construyó mucho más tarde, en 1750. Todavía se encuentra en excelentes condiciones y en 1991 se sometió a una reconstrucción a gran escala.
