Descripción de la atracción
La Défense, un moderno barrio comercial y residencial, el "Manhattan parisino", se construyó donde solía estar una zona suburbana pobre. Antiguas fábricas pequeñas, casuchas y algunas granjas: era un lugar marginal. Pero durante la era del presidente de Gaulle, que luchaba por la modernización tecnológica del país, fue allí donde nació un nuevo barrio, que ahora se considera el mayor centro de negocios de Europa.
El desarrollo comenzó en 1958 después del establecimiento de EPAD, una agencia gubernamental creada específicamente para aliviar el viejo París y desarrollar una nueva área. El nombre - La Defense - proviene del nombre del monumento La Défense de Paris ("Defensa de París") en honor a los soldados que lucharon aquí durante la guerra franco-prusiana de 1870.
En el nuevo distrito se separó el tránsito de peatones y automóviles: bajo una enorme explanada de hormigón (más de un kilómetro de largo y 250 metros de ancho) hay carreteras, ferrocarriles, una estación y un estacionamiento. También debajo están los pisos subterráneos de los rascacielos y todas las comunicaciones.
Más de 8 millones de turistas visitan La Defense cada año. ¿Qué les atrae del distrito comercial? Decenas de rascacielos de arquitectura original, cuyo frío minimalismo se ve realzado por esculturas urbanas de colores vivos y apariencia bastante inusual, una fuente musical y, por supuesto, el Gran Arco.
El Gran Arco se encuentra en el eje histórico este-oeste de París y es visible desde el centro de la ciudad a través de otros dos arcos famosos: el Arco del Triunfo y el Carrusel. El contraste entre los edificios antiguos y el distrito de negocios de alta tecnología es impresionante. El sueño de continuar el eje histórico de la ciudad surgió incluso en la mente de los presidentes Pompidou y D'Estaing, pero se hizo realidad solo en 1989, bajo Mitterrand. Al concurso asistieron 484 proyectos de todo el mundo. El ganador, el arquitecto danés Johan Otto von Spreckelsen, dedicó su proyecto no a las victorias militares, sino a las ideas del humanismo. El arco es un cubo hueco de 110 metros de altura realizado en mármol blanco de Carrara y granito, enfundado con paneles de vidrio, en el interior hay una "nube" de fibra de vidrio sobre cables. Los ascensores de vidrio llevaban a los turistas a la plataforma de observación de la azotea. El acceso al techo ahora está cerrado a los visitantes, quizás para siempre.
