Descripción de la atracción
La Catedral de San Nicolás de Niza es la iglesia ortodoxa más grande de Europa Occidental. Esto es parte de la historia rusa, contradictoria y trágica.
La catedral se encuentra en el sitio de la antigua Villa Bermon, donde el heredero del trono ruso, el zarevich Nikolai Alexandrovich, murió en 1865. Cuando nació el niño, su abuelo, el inquebrantable Nicolás I, estaba tan conmovido que ordenó a sus tres hijos menores, los grandes duques Konstantin, Nicolás y Mikhail, que hicieran inmediatamente un juramento de lealtad al futuro zar. Cuando el hijo mayor del emperador Alejandro II creció, se descubrió que tenía todo lo que un futuro monarca necesitaba: inteligencia, voluntad, carácter, buena apariencia. El joven recibió una excelente educación y estaba listo para asumir la carga de los deberes del monarca de un país enorme.
En 1864, el zarevich se fue al extranjero (según la tradición, los herederos hicieron dos grandes viajes de estudio: por Rusia y alrededor del mundo). Durante el viaje, Nikolai Alexandrovich, de veintiún años, se comprometió con la princesa danesa Dagmar, de dieciséis años. No fue solo un matrimonio dinástico: los jóvenes realmente se enamoraron unos de otros.
No estaban destinados a casarse. Durante un viaje a Italia, el heredero enfermó, por lo que se quedó en Niza en la Villa Bermont. En la primavera, su estado empeoró. Los médicos estaban impotentes. El emperador Alejandro II y la emperatriz María llegaron urgentemente a Niza (su tren cruzó Europa en 85 horas, una velocidad sin precedentes para aquellos años), pero ya era demasiado tarde. El 12 de abril de 1865, el zarevich murió en agonía. La razón de esto fue la meningitis tuberculosa.
Para perpetuar la memoria de su hijo, Alejandro II decidió construir una capilla en el sitio de la villa Bermon. Su proyecto fue compilado por el profesor de la Academia de Artes de San Petersburgo, David Ivanovich Grimm. La capilla de mármol de estilo bizantino se inauguró en 1868. El municipio de Niza nombró la calle más cercana al bulevar Tsarevich.
A principios de los noventa del siglo XIX, la extensa comunidad rusa de Niza necesitaba una iglesia de tamaño suficiente. En memoria de los fallecidos prematuramente, la pareja imperial patrocinó la construcción de una nueva iglesia. Fue erigido junto a la capilla por el arquitecto ruso Mikhail Timofeevich Preobrazhensky en 1912. El Santo Sínodo decidió considerar el templo como una catedral.
La catedral fue construida siguiendo el modelo de las iglesias de cinco cúpulas de Moscú del siglo XVII. Se utilizaron ladrillos alemanes de color marrón claro para la mampostería de las paredes, y la decoración fue hecha de granito rosa local. Dentro de la catedral hay una rica pintura: un magnífico iconostasio y las puertas reales, vitrinas de iconos, muchos frescos. La cripta alberga el Museo de la Colonia Rusa en Niza.
Los azulejos policromados de la catedral, que brillan al sol, son visibles desde lejos. En el sur de Niza, parece un pedazo de la antigua tierra rusa, trasladado a las orillas del mar Mediterráneo. Junto a la catedral hay un busto de Tsarevich Nikolai Alexandrovich, instalado en 2012. Los monumentos están rodeados de una exuberante vegetación: en el siglo XIX, las autoridades de Niza decidieron no construir nunca este lugar en memoria del heredero ruso. La decisión sigue siendo válida.
