Descripción de la atracción
El Jardín Botánico de Palermo, con una superficie de 10 hectáreas, combina las funciones del propio jardín botánico y el centro de investigación y educación de la Universidad de Palermo. Se encuentra dentro de la ciudad a una altitud de 10 metros sobre el nivel del mar.
La primera mención del jardín se remonta a 1779, cuando la Academia de Ciencias Reales creó el Departamento de Granjas Botánicas y Medicinales. Para ello, se asignó un modesto terreno, en el que se suponía que iba a montar un pequeño jardín botánico para el cultivo de plantas medicinales con el fin de su estudio y uso en medicina. En 1786, el jardín ocupó su territorio actual cerca de Piano di Sant Erasmo. En 1789, comenzó la construcción de los principales edificios administrativos: el Gimnasio, el Tepidarium y el Caldarius fueron erigidos en estilo neoclásico por el arquitecto francés Léon Duforny, quien también trabajó en el diseño de la parte antigua del jardín. El gimnasio, ubicado en la entrada principal, era la oficina principal del jardín botánico, que albergaba el herbario, la biblioteca y la oficina del director. Los otros dos edificios contenían plantas de climas cálidos y templados.
La parte más antigua del jardín consta de un área rectangular dividida en 4 cuadrados, en cada uno de los cuales se colocan plantas según la clasificación de Linnaean. Hay una pequeña plaza en el centro de esta zona.
La gran inauguración del jardín botánico tuvo lugar en 1795. Un año después, se construyó aquí el Acuario, una gran piscina con varias especies de plantas acuáticas, dividida en 24 zonas, así como el invernadero María Carolina, donado por la Reina de Austria y finalmente terminado en 1823. Hoy en día, existen varios invernaderos en el jardín botánico, donde se pueden ver suculentas, plátanos, papayas, plantas de zonas climáticas húmedas y helechos. En la zona experimental se cultivan plantas tropicales y subtropicales con fines de investigación. Además, hay un herbario en el jardín que cubre un área de 6 mil metros cuadrados. y almacena cerca de 250 mil muestras de plantas, algas, líquenes y hongos, y un banco genético, creado en 1993 para preservar el material genético único de la flora local.
A mediados del siglo XIX, se trajo de la lejana Australia un enorme ficus de hojas grandes, que se convirtió en símbolo del Jardín Botánico de Palermo y su principal atractivo. Otro "destaque" del jardín es la colonia de loros anillados indios que escaparon de los recintos de la cercana Villa Julia y se asentaron en la zona subtropical del jardín.
