Descripción de la atracción
La Universidad de Cambridge (o simplemente Cambridge) es la segunda universidad más antigua del Reino Unido y del mundo de habla inglesa, la séptima más antigua del mundo. La universidad fue fundada en 1209 por un grupo de estudiantes y profesores de Oxford que tuvieron que abandonar la ciudad debido a un conflicto con los residentes locales. Las dos universidades más antiguas de Inglaterra tienen mucho en común, pero en muchos sentidos la historia de estas instituciones educativas es la historia de su rivalidad centenaria. El estatus de la universidad fue confirmado en 1231 por decreto del rey Enrique III, y las bulas papales de 1233, 1290 y 1318 aseguraron a Cambridge el derecho de "enseñar en toda la cristiandad" y la convirtieron en un centro internacional de educación.
No ha sobrevivido una sola universidad de las que se fundaron al principio, y la más antigua que aún existe, Peterhouse, fue fundada en 1284 por el arzobispo Hugh Balsham. Desde el siglo XIII al XVI, se fundaron 16 universidades más, seguidas de una ruptura de más de 200 años, cuando no aparecieron nuevas universidades. En el siglo XIX aparecieron 6 de ellos y en el XX 9 más.
En el momento de la Reforma, por decreto del rey Enrique VIII en Cambridge, se abolió la facultad de derecho eclesiástico y se detuvo la enseñanza de la escolástica. Esto tuvo un impacto significativo en el desarrollo posterior de la universidad: ya en 1520 el espíritu del luteranismo y el protestantismo estaba presente en las disputas y conferencias científicas. Y un siglo después, cuando muchos comienzan a ver más y más similitudes con el catolicismo en la Iglesia anglicana, es Cambridge la que se convierte en el lugar de nacimiento de un movimiento como el puritanismo.
Como muchas universidades, Cambridge comenzó a enseñar a las mujeres solo a mediados del siglo XIX. Se abrieron varias universidades para mujeres y, en la segunda mitad del siglo XX, todas las universidades masculinas cambiaron gradualmente a la educación mixta, pero ahora Cambridge sigue siendo la única universidad en el Reino Unido con universidades que solo aceptan mujeres estudiantes y estudiantes de posgrado.
La universidad consta de 31 facultades, que ofrecen principalmente actividades educativas para los estudiantes. La universidad imparte conferencias, otorga títulos, posee centros de investigación, laboratorios, la Biblioteca Central, donde una parte importante de los libros está disponible gratuitamente, lo que la distingue de las Bibliotecas Británicas o Bodleianas. Además, cada colegio tiene su propia biblioteca, que principalmente satisface las necesidades de los estudiantes. La biblioteca del Trinity College tiene más de 200.000 libros impresos antes de 1800, y el Corpus Christi College cuenta con la colección de manuscritos medievales más rica de Europa (más de 600). En total, la universidad tiene más de 100 bibliotecas. Las universidades proporcionan un sistema de enseñanza único conocido como "supervisión" (Oxford llama a este sistema "tutoría"). Algunas universidades se especializan en áreas específicas de la ciencia, pero la mayoría brindan educación universal. El Canciller está a la cabeza de la universidad; hasta el verano de 2011, este puesto honorífico lo ocupaba el propio Duque de Edimburgo. El vicerrector está a cargo de prácticamente toda la administración.
Hay muchas sociedades de estudiantes en la universidad y, según la tradición, se presta mucha atención a los deportes: cricket, rugby y, por supuesto, las famosas carreras de ocho.
