Orgullosamente nombrado en honor a Simón Bolívar, el país sudamericano tiene el récord de número de idiomas oficiales. Bolivia tiene treinta y siete aprobados oficialmente, y esto es significativamente más que en cualquier otro estado del mundo.
Algunas estadísticas y hechos
- La población de Bolivia es de unos 10, 5 millones de personas. De estos, el 60,7% considera que el español es nativo. En segundo lugar está el idioma de los indios quechuas. Uno de cada cinco bolivianos lo habla.
- El 14,6% de los habitantes de la república, que viven principalmente alrededor del lago Titicaca, se comunican en lengua aymara.
- Los 34 idiomas oficiales restantes de Bolivia representan algo más del 3,5% de los hablantes.
Quechua, aymara y la historia del país
Las tribus aymaras y quechuas vivieron despreocupadas en el territorio de la actual Bolivia hasta el siglo XIV, cuando fueron conquistadas por el estado inca. Su dominio no duró mucho, y en la primera mitad del siglo XVI, el habla española se escuchó por primera vez en tierras sudamericanas. Los conquistadores, liderados por Francisco Pissar, exterminaron a varios millones de indios y el país pasó a formar parte del Virreinato español del Perú.
Los representantes de las tribus indígenas lograron preservar su propia cultura y lenguas nativas. A pesar de la posición dominante del español, en Bolivia los dialectos de los pueblos indígenas también se convirtieron en lenguas estatales.
¿Español o boliviano?
El idioma español en Bolivia, como en los países vecinos de América del Sur, es algo diferente a la versión clásica de la Península Ibérica. Contiene muchos préstamos del quechua y el aymara, y algunos sonidos, palabras e incluso expresiones completas, fonéticamente se ven completamente diferentes. Incluso los españoles que han llegado al país no comienzan a comprender de inmediato a los lugareños.
Notas turísticas
Es muy difícil viajar por Sudamérica y, en particular, Bolivia sin conocimientos de español. Muy pocas personas saben inglés en el país y generalmente se encuentran solo en los lugares más turísticos. Básicamente, los bolivianos hablan español o incluso uno de los idiomas de la población indígena. Incluso en la capital, no es frecuente encontrar un restaurante u hotel en el que trabajen meseros o una recepcionista con conocimientos de inglés y, por lo tanto, viajar por Bolivia puede causar ciertas dificultades.
Para que el viaje sea cómodo y seguro, vale la pena realizarlo como parte de un grupo organizado o contratar la ayuda de un guía calificado y con licencia.
