Descripción de la atracción
El Palacio de Westminster, también conocido como Casas del Parlamento, es la sede de las Cámaras del Parlamento británico, la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores.
La Cámara de los Comunes es elegida por un período de cinco años mediante elecciones universales e iguales mediante votación secreta, y la Cámara de los Lores no es elegida, que consta de dos arzobispos, 26 obispos de la Iglesia de Inglaterra ("señores espirituales") y 706 nobleza ("señores seculares"). Los Señores espirituales están presentes mientras ocupan cargos en la Iglesia, y los Señores seculares sirven de por vida.
El Palacio de Westminster está ubicado en la orilla norte del río Támesis, en el corazón de Londres. El primer palacio real se construyó en este sitio en el siglo XI. Probablemente el primer rey que se estableció aquí fue el Gran Canuto. Eduardo el Confesor fundó la Abadía de Westminster aquí, pero los edificios de esa época no han sobrevivido. Los primeros edificios que se conservan se construyeron bajo el reinado del rey Guillermo II. El palacio fue considerado la residencia principal de los reyes de Inglaterra, y las reuniones del Consejo Real, el predecesor del parlamento inglés, también se llevaron a cabo aquí.
En 1530, el rey Enrique VIII trasladó su residencia oficial a Whitehall, y Westminster, aunque todavía se consideraba un palacio real, se entregó a las necesidades del Parlamento. En el siglo XVIII, las Casas del Parlamento fueron remodeladas y reconstruidas en estilo neogótico por el arquitecto James Wyatt.
En 1834, se produjo un incendio en el edificio del parlamento. La razón fue una estufa caliente en la que se quemaron etiquetas de madera del Tesoro. La Torre de las Joyas sobrevivió, en parte: la iglesia de St. Stephen, y a costa de heroicos esfuerzos, Westminster Hall (1097) se defendió del fuego. Para llevar a cabo la reconstrucción, se nombró una Comisión Real especial que, después de considerar 97 proyectos, eligió el proyecto de Charles Barry en estilo neogótico. La construcción se completó principalmente en 1860. Charles Barry recibió el título de caballero por su trabajo.
La Torre del Reloj del Palacio de Westminster - Big Ben se ha convertido en un sello distintivo de Londres, y los londinenses han estado utilizando este reloj para sincronizar el tiempo durante más de un siglo. La segunda torre del palacio se llama Victoria y sirve como archivo parlamentario. Contiene tres millones de documentos, la longitud total de los estantes para ellos es de 8,8 km, incluido el original de la Declaración de Derechos y la sentencia de muerte de Carlos I, así como todos los actos parlamentarios de 1497.
Prácticamente no se permite la entrada de turistas al edificio del parlamento. Y si los ciudadanos del Reino Unido pueden entrar previo acuerdo con sus
miembro del parlamento, sólo quedan para los turistas extranjeros las excursiones organizadas durante las vacaciones parlamentarias de verano. Puede intentar ingresar al edificio durante el horario de oficina de los diputados, pero el número de visitantes y solicitantes es limitado, y no hay garantía de que esté entre ellos.
