Descripción de la atracción
El lago Chapo (55 km2) está ubicado en la provincia de Llanquihue, Los Lagos. Este destino de vacaciones con hermosos paisajes se encuentra a 43 km al noroeste de Puerto Montt, en la Cordillera de los Andes, al sur de Chile.
A una altitud de 240 m, al pie del volcán Calbuco (2015 m), el lago se extiende por 17 km de largo y 5 km de ancho. Tiene un litoral accidentado, rodeado de una rica vegetación: altos coigües de hoja perenne, avellanos y alerces. También hay cipreses y muchas especies de helechos.
Este es un buen lugar para pescar, ya que sus aguas profundas y cálidas están llenas de truchas arco iris. Hay playas y calas solitarias en la orilla. El acceso al lago Chapo solo es posible por un camino de tierra, por lo que hay pocos turistas en su orilla. La costa es ideal para largas caminatas y viajes en bicicleta.
En su costa sur, comienza el Parque Nacional Alerse Andino, en el norte, el Parque Nacional Llanquihue.
Hace miles de años, junto al lago había un bosque de árboles únicos: fitzroy parecidos a cipreses. En español su nombre es "alerce", en el idioma de los indios mapuche es "lahuán" o "lahuén". A veces se le llama ciprés patagónico. Se trata de un árbol muy grande, de más de 50 m de altura y con un diámetro de tronco de más de 5 m. Algunos ejemplares viven más de 3600 años. Durante la Edad de Hielo, el lago Chapo aumentó tanto que el agua inundó todo el bosque. En la actualidad, muy pocos de estos árboles han sobrevivido. Ahora las aguas del lago Chapo se están utilizando para una central hidroeléctrica, lo que provoca cambios en el nivel del lago. En los últimos años, el nivel del lago ha bajado tanto que el bosque muerto ha vuelto a ser visible, o más bien, todo lo que queda de esos árboles centenarios; ahora están en la costa como fantasmas silenciosos. Y una vez fue una selva tropical poderosa e impenetrable.
