Descripción de la atracción
La Biblioteca Estatal de Victoria es la biblioteca más grande del estado de Victoria, con más de 1,5 millones de libros y 16.000 publicaciones periódicas almacenadas. Como era de esperar, el edificio, ubicado en Melbourne, se extiende por una cuadra completa cerca del centro de la ciudad. Entre los principales tesoros de la biblioteca se encuentran los diarios del capitán James Cook.
Solo dos décadas después de la fundación de Melbourne, se decidió construir una biblioteca, especialmente en esto insistió el entonces vicegobernador de Victoria, Charles La Trobe. Se eligió al famoso arquitecto Joseph Reed, quien posteriormente construyó el Royal Exhibition Centre y Melbourne Central Hall.
El 3 de julio de 1854 se colocó la primera piedra de la futura biblioteca. La construcción duró 2 años, y ya en 1856 se inauguró la biblioteca. La primera colección de libros constaba de 3.800 volúmenes, pero en 1861 se había ampliado a 22.000 libros. Junto con la biblioteca, el edificio alberga la Galería Nacional de Victoria y el Museo de Melbourne. La galería se mudó a un edificio separado solo en la década de 1960 y el museo en la década de 1990.
Cerca de la entrada principal de la biblioteca, hay un pequeño parque con una serie de estatuas y monumentos, incluida la estatua de San Jorge matando al dragón y la estatua de Juana de Arco, erigida en 1907. Hoy, este pequeño parque es un lugar de vacaciones favorito para los estudiantes de la cercana Universidad Tecnológica.
El edificio de la biblioteca en sí fue construido en estilo clasicista. Su sala de lectura abovedada, inaugurada en 1913, tiene capacidad para 500 lectores. El diámetro de la sala octogonal es de 34,75 metros. En el momento de su inauguración, era la sala de lectura más grande del mundo.
De 1990 a 2004, el edificio de la biblioteca se sometió a una variedad de trabajos de restauración a un costo para el gobierno estatal de 200 millones de dólares australianos. Aquí se construyeron varios espacios de exposición temporal, lo que convierte a la biblioteca en uno de los pabellones de exposiciones más grandes del mundo.
