Descripción de la atracción
La arquitectura inusual de la Pagoda Ocampo, ubicada en la calle Paterno en el distrito de Manila de Kuiapo, atrae la atención de todos los que se encuentran cerca de ella. Construido en 1935, parece un templo chino con una torre, que a su vez se asemeja a un castillo medieval, un buen ejemplo del estilo arquitectónico "cuando Occidente se encuentra con Oriente". Una vez que todo el territorio sobre el que se encuentran hoy la pagoda y las casas cercanas perteneció al influyente empresario Don José Mariano Ocampo. Abogado de formación, comerciaba con éxito en el sector inmobiliario. También construyó una pagoda, para decorar su maravilloso jardín y, al mismo tiempo, servir como oficina de su empresa de bienes raíces.
Don Ocampo era muy aficionado al arte, en particular, tenía una magnífica colección de pinturas filipinas, que en un momento adornaban el interior de la pagoda. Además, le gustaba mucho el arte de Oriente; a pesar de que nunca había estado en Japón, soñaba con tener su propia pagoda japonesa. Después de estudiar cuidadosamente todas las fotografías y dibujos disponibles de revistas y libros, Ocampo comenzó a desarrollar a fondo el proyecto de la pagoda. Contrató a los mejores ingenieros del momento, quienes construyeron uno de los hitos más interesantes de la Manila moderna. Pero solo un par de años después de que se completara la construcción, estalló la Segunda Guerra Mundial y la pagoda comenzó a usarse como refugio antiaéreo.
El asombroso edificio y el jardín circundante pudieron sobrevivir a los numerosos bombardeos y la destrucción de los años de guerra, pero no pudieron resistir los tiempos del mercantilismo y la falta de atención. Los descendientes de Ocampo vendieron la propiedad de su antepasado, y hoy ya no existe el jardín que una vez floreció alrededor de la pagoda, y los nuevos propietarios desmantelaron las esculturas que solían decorar el jardín. La pagoda se ha convertido en una pensión para marineros que buscan trabajo y se encuentra en un estado ruinoso. En 1992, durante un fuerte terremoto, parte de la torre se derrumbó sobre el techo. Desafortunadamente, el alto costo de las obras de renovación aún no permite que los actuales propietarios de la pagoda la pongan en orden.
Curiosamente, algunas esculturas han sobrevivido hasta el día de hoy, pero para verlas, tendrá que pasear por la zona: desde la calle Paterno debe girar a la izquierda hacia la calle De Gazmen, luego a la izquierda nuevamente hacia una calle estrecha que comienza inmediatamente detrás del puente. Es a lo largo de esta calle donde se encuentran esculturas religiosas que alguna vez sirvieron como orgullo del Jardín Ocampo.
