Descripción de la atracción
Happy Valley Racecourses es uno de los dos únicos hipódromos y atracciones turísticas de Hong Kong. Se encuentra en la zona homónima de Happy Valley de la isla de Hong Kong, junto a Wong Nai Chung Road y Morrison Hill Road.
El hipódromo se construyó en 1845 para satisfacer la necesidad británica de uno de los juegos deportivos favoritos de Hong Kong. Al inicio de la construcción, la zona era una zona pantanosa habitada por mosquitos, pero su llano era ideal para un hipódromo. Para dar paso a un campo de carreras de caballos, el gobierno de Hong Kong ha prohibido el cultivo de arroz en las aldeas circundantes.
La primera carrera tuvo lugar en diciembre de 1846. Con el tiempo, las carreras de caballos se han vuelto cada vez más populares entre los lugareños.
El 26 de febrero de 1918, se produjo un gran incendio en el hipódromo, matando a unas 600 personas. El vuelco de la tribuna temporal, que cayó sobre las tiendas de comida y las barbacoas, provocó la tragedia.
La reconstrucción del hipódromo en 1995 lo convirtió en una instalación de clase mundial. Las carreras suelen tener lugar los miércoles por la noche y están abiertas a todos los participantes; las gradas de siete pisos tienen capacidad para unos 55.000 espectadores. Además de las pistas de carreras, la estructura incluye un estadio de fútbol, hockey y rugby, que es administrado por el Departamento de Actividades Culturales.
El Hong Kong Jockey Club, su archivo y museo, que se encuentran en el segundo piso del complejo, se fundaron en 1995 e inauguraron el 18 de octubre de 1996. El museo tiene cuatro salas de exposiciones. El primero se llama "Génesis de los caballos": muestra las rutas de migración de los animales desde el norte de China a Hong Kong. La segunda sala está dedicada a la historia de la creación del segundo hipódromo en Hong Kong: "Sha Ting". La siguiente sala habla sobre la anatomía y las características de los animales, se exhibe el esqueleto de un caballo: un tres veces campeón de Hong Kong. La cuarta galería alberga una variedad de exposiciones temáticas, así como organizaciones benéficas y proyectos públicos apoyados por el jockey club.
La institución cuenta con un cine y una tienda de regalos.
