Descripción de la atracción
Durante los Grandes Descubrimientos Geográficos, es decir, en el período que comenzó en el siglo XV y duró hasta el siglo XVII, Sesimbra fue una importante ciudad portuaria. Cabe señalar que durante algún tiempo vivió en esta ciudad el rey de Portugal Manuel I. Este rey es conocido por el hecho de que durante su reinado, un barco al mando de Vasco da Gama salió de Lisboa y se dirigió a la India, y dos años más tarde los marineros regresaron a Portugal y se convirtieron en los primeros europeos que llegaron a la India por mar.
El primer edificio del Fuerte Saniago, que sirvió como defensa de la costa de Portugal, fue construido en el siglo XVI, durante el reinado del rey Manuel I. En 1602, el fuerte fue destruido por la armada inglesa. En el siglo XVII se restauró el Fuerte Saniagu y así lo vemos hoy. El fuerte también se llama Forte de Marina o Forte da Praia.
El trabajo de restauración estuvo a cargo de un holandés, ingeniero militar y arquitecto João Cosmander, quien también fue sacerdote jesuita. Las defensas diseñadas por João Cosmander son reconocidas como el mejor ejemplo de la escuela holandesa de fortificación. La puerta del fuerte está coronada con un escudo real, en el que está escrita la fecha de fundación del fuerte: 1648.
En 1712, la sede de la administración militar regional estaba ubicada en la parte norte del fuerte. En el siglo XVII, también hubo una residencia de verano para los tres hijos ilegítimos del rey João V de Portugal. Durante un tiempo, el fuerte incluso fue utilizado como prisión. En 1886, la construcción del fuerte pasó a disposición del servicio de aduanas. En 1977, el fuerte fue catalogado como Monumento Nacional y hoy es un destino turístico popular.
