Descripción de la atracción
La Catedral de Monza, que lleva el nombre de San Giovanni Battista en honor a Juan el Bautista, es el principal edificio religioso de la ciudad lombarda. A diferencia de otras catedrales, esta esencialmente no es una catedral, ya que Monza siempre ha sido parte del obispado de Milán. Sin embargo, la catedral está dirigida por un arzobispo, que actúa como obispo.
El primer edificio en el sitio de la catedral moderna se construyó a principios del siglo VII, cuando el heredero del trono lombardo, Adaloald, fue bautizado aquí. Y antes de eso, a finales del siglo VI, la reina lombarda Teodelinda ordenó la construcción de una capilla real aquí. Según la leyenda, Theodelinda juró construir una iglesia en honor a Juan el Bautista, y mientras conducía por las orillas del río Lambro, vio una paloma que le dijo "Modo", que en latín significa "ahora". La reina respondió "Ethiam" ("sí"); así es como se tomó la decisión de construir la catedral. Curiosamente, la propia ciudad de Monza se llamó originalmente Modoetia. Desafortunadamente, solo quedan los muros de esa iglesia original, construida en forma de cruz griega. La propia Teodelinda fue enterrada en el lugar donde hoy se encuentra la capilla lateral izquierda de la catedral.
En el siglo XIII, se construyó una basílica en el sitio de una antigua iglesia, que fue reconstruida en el siglo XIV en forma de cruz latina. A finales del mismo siglo, se le añadieron capillas laterales y se inició la construcción de una fachada occidental de mármol blanco y verde de estilo pisano-gótico, diseñada por Matteo da Campione. En el siglo XVI se restauraron el coro y las bóvedas del templo y se decoraron las paredes con frescos y estucos. En 1606, se erigió un campanario. Y en el siglo XVIII se construyó un cementerio a la izquierda de la iglesia.
La enorme fachada oeste está dividida en cinco partes, cada una coronada por un arca con una estatua. La fachada está decorada con varias ventanas abovedadas y un enorme rosetón en el centro, enmarcado por máscaras y estrellas. La fachada principal es románica pero decorada en estilo gótico. Este último incluye un pórtico con gárgolas del siglo XIV y una luneta del siglo XIII con bustos de Theodelinda y Ajilulf. Sobre el pórtico hay una estatua de Juan el Bautista, y encima del portal hay una imagen del Bautismo de Cristo. También hay un retrato de Theodelinda que presenta la Corona de Hierro de Lombardía a Juan el Bautista.
En el crucero derecho de la catedral se encuentra la entrada al Museo Serpero, que alberga un verdadero tesoro: la propia Corona de Hierro de Lombardía. También hay una colección de antigüedades y artefactos de la Alta Edad Media, como una pequeña vasija de metal del siglo VI, una de las primeras imágenes de la Crucifixión, etc. Y la biblioteca contiene varios manuscritos ilustrados antiguos.
