Descripción de la atracción
La Catedral de Cefalu es la principal iglesia católica romana de la ciudad, construida en la primera mitad del siglo XII en estilo normando. Según la leyenda, el propio rey Roger II se comprometió a construir esta iglesia, quien felizmente escapó durante una tormenta marina, amarrando a las costas de Cefalu. Un majestuoso edificio parecido a una fortaleza se cierne sobre la ciudad medieval, lo que refleja la vulnerabilidad de este lugar frente a los elementos naturales. A lo largo de su larga historia, la iglesia ha sufrido una serie de cambios significativos y poco ha sobrevivido desde su apariencia original.
La catedral fue construida en el lugar de un antiguo asentamiento, lo que se confirma con los hallazgos de una calzada romana y mosaicos cristianos primitivos (siglo VI). La construcción comenzó en 1131, y los mosaicos del ábside datan de 1145, al mismo tiempo que se colocaron aquí sarcófagos para Roger II y su esposa. De 1172 a 1215, la iglesia fue abandonada y los sarcófagos reales se trasladaron a la Catedral de Palermo. Luego se reanudaron los trabajos de construcción: la fachada se completó en 1240 y en 1267 la nueva iglesia fue consagrada por el arzobispo Albano. Finalmente, en 1472, según el proyecto del arquitecto Ambrogio da Como, se añadió un pórtico entre las dos torres de la fachada.
Hay un espacio abierto frente a la catedral: el llamado "torneo", que una vez fue un cementerio. Según la leyenda, se creó a partir de la tierra traída de Jerusalén, ya que tiene una propiedad distintiva: la momificación rápida de los cuerpos.
La famosa fachada presenta dos torres normandas con ventanas abovedadas, cada una coronada con una pequeña aguja. El pórtico del siglo XV consta de tres arcos, los exteriores son apuntados y sostenidos por cuatro columnas. Aquí también se encuentra la Porta Regum, una puerta real de mármol exquisitamente decorada con frescos.
En el interior, la catedral tiene forma de cruz latina: una nave central y dos capillas laterales, separadas por una galería de columnas antiguas: 14 son de granito rosa y dos de mármol verde romano. Detrás del cruce de caminos se puede ver una combinación de estilos muy inusual: el románico con sus formas macizas y simples y arcos apuntados, que son los precursores del estilo gótico.
Probablemente se asumió que todo el interior de la catedral estaría decorado con mosaicos, pero se hicieron solo en el presbiterio. Para estos fines, Roger II invitó aquí a artesanos de Constantinopla, que adaptaron el arte decorativo típico bizantino para el edificio normando. Entre los mosaicos, destacan especialmente las imágenes de Cristo Pantokrator y la Virgen María, considerados los mejores mosaicos bizantinos de toda Italia. También cabe destacar varias lápidas, entre ellas sarcófagos antiguos, una tumba medieval y la cripta del obispo Castelli del siglo XVIII. La pila bautismal, tallada en piedra maciza en el siglo XII, está decorada con cuatro pequeñas esculturas de leones. Aquí también se puede ver un lienzo que representa a la Virgen de Antonello Gagini y un crucifijo de madera pintado de Guglielmo da Pesaro.
El claustro de la catedral consta de arcos apuntados, cada uno de los cuales descansa sobre delgadas columnas pareadas. Estos últimos tienen características pronunciadas de la arquitectura bizantina: están decorados con imágenes de leones y águilas mirándose.
