Descripción de la atracción
La basílica, erigida por Constantino, sobrevivió a las incursiones y robos de los vándalos de Genmerik, fue gravemente dañada por el terremoto de 896 y numerosos incendios. A lo largo de los siglos, ha sido reconstruida y restaurada más de una vez con la participación de arquitectos como Giovanni di Stefano, Francesco Borromini y Alessandro Galilei, quienes reconstruyeron completamente la fachada en 1735.
La Basílica de San Giovanni in Laterano es una poderosa estructura arquitectónica de la monumental orden corintia. El edificio central, ligeramente saliente, está decorado con una balaustrada, que da vida a toda la catedral, dándole un marcado color barroco. Estatuas colosales de Cristo, Juan el Bautista, Juan el Evangelista y los Maestros de la Iglesia se elevan por encima de la balaustrada. Hay cinco entradas a la iglesia con logias encima de ellas. La última entrada a la derecha se conoce como Porta Santa (Puerta Santa) y solo se usa en los días festivos de la iglesia.
La parte principal de la catedral data de 1589, pero han sobrevivido algunas estructuras de tiempos más antiguos, por ejemplo, la Roca de Santa (Escalera Sagrada), por la que Cristo subió a la corte de Pilatos.
El majestuoso interior presenta una cruz latina de cinco naves. El opulento techo fue pintado supuestamente por Pirro Ligorio. A lo largo de las paredes hay estatuas de profetas, santos y apóstoles, realizadas según los bocetos de Borromini por sus alumnos en el siglo XVIII. Donde la nave central se encuentra con el crucero está el corazón de la catedral gótica, el tabernáculo de Giovanni di Stefano. El altar papal contiene una reliquia preciosa: una tabla de madera en bruto que fue utilizada por San Pedro para realizar el rito de adoración en las catacumbas.
