Descripción de la atracción
El distrito de Verkiai se encuentra a siete kilómetros del centro de Vilnius y ha sido durante mucho tiempo parte de él. Hasta el siglo XIV, esta zona perteneció a los grandes duques de Lituania. Desde entonces, se ha conservado su nombre actual. Está asociado a una antigua leyenda local. Dicen que una vez, el príncipe lituano Gedemin, mientras cazaba en el bosque, escuchó llorar a un niño. Mirando más de cerca, vio a un bebé llorando en el nido de cigüeñas y, naturalmente, lo llevó hacia él. La niña se llamaba Lizdeyka, que significa nido en lituano. Pero el lugar donde el príncipe encontró al niño comenzó a llamarse Verkiai, de la palabra lituana “värkti”, es decir, llorar.
En el Parque Regional de Vilnius Verkiai, hay un monumento arquitectónico e histórico del siglo XVII, el Palacio Verkiai. El palacio tiene una historia muy interesante. En 1387, el obispo católico recibió el pueblo de Verkiai como regalo del rey polaco Vladislav II Jagailo. Pronto se construyó aquí un palacio de madera, alrededor del cual se dispuso un parque. La residencia de verano del obispo se instaló en el palacio.
En 1658, durante la batalla del ejército polaco, dirigido por Hetman V. Gonsevsky, con el ejército ruso bajo el liderazgo de Y. Dolgoruky, el palacio sufrió graves daños y comenzó a colapsar gradualmente. En 1700, se construyó un palacio barroco de piedra en el lugar de un antiguo palacio de madera. Unos años más tarde, en 1705, Pedro I fue recibido en palacio.
En 1779, el palacio pasó a ser propiedad privada del obispo de Vilnius Ignatius Masalski. En 1780, el obispo decidió llevar a cabo una importante reforma del palacio. Inicialmente, la reconstrucción estuvo a cargo del arquitecto M. Knackfus.
Un año después, la construcción fue confiada al arquitecto L. Stuoka-Gucevičius. Cambió radicalmente el plan original y comenzó a construir un palacio al estilo del clasicismo. El trabajo continuó hasta 1792. Pero nunca se completaron por completo. La inestabilidad política comenzó en el país. Pronto, el obispo presentó el Palacio Verkiai a Elena Masalska, su sobrina. Ella, a su vez, se lo vendió al mariscal S. Yasensky. Debido a la insuficiencia financiera, el mariscal tampoco terminó la construcción. En 1812, la presencia de tropas napoleónicas en la región contribuyó negativamente al difícil destino del Palacio Verkiai. En 1840, el palacio fue adquirido por el mariscal de campo ruso P. Wittgenstein, quien pudo completar la construcción.
El complejo del palacio tenía forma de herradura. Se construyeron tres edificios alrededor de una palangana ovalada, decorada con una fuente. La estructura central del palacio era de dos pisos, decorada con un pórtico con seis columnas jónicas, así como pilastras del mismo orden. En el frontón del pórtico principal había relieves que representaban trabajos rurales. Las ventanas de la fachada frontal estaban decoradas con sandriks y molduras. El camino que conducía a la entrada principal era tortuoso y bordeaba con gracia la plataforma de la fuente. El conjunto se veía especialmente pintoresco desde la distancia: la exuberante vegetación del parque, ubicado en una colina, daba a los edificios una apariencia de confiabilidad y comodidad.
El palacio de Verkiai era entonces, y sigue siendo hasta el día de hoy, una estructura monumental: la longitud del edificio central es de 85 metros y el ancho es de 10 metros. En el centro mismo del edificio principal hay un espacioso salón ceremonial con vista al jardín. Esta sala estaba destinada a representaciones teatrales. Se asumió que a las actuaciones acudirían invitados de diferentes lugares, por lo que había salas de estar a ambos lados del salón. La sala estaba decorada con hornacinas para esculturas ubicadas en cuatro lados, simétricamente. Sobre el techo del palacio, en la zona de la sala central, se instaló una cúpula elipsoidal de cobre. En la superficie del techo del vestíbulo principal había una pintura del siglo XIX de G. Becker "Cupido y psique", que ahora está completamente restaurada.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno soviético nacionalizó el Palacio Verkiai y lo transfirió a la Academia de Ciencias de la República Socialista Soviética de Lituania. Hoy en día, el edificio del Palacio Verkiai está ocupado por el Instituto de Botánica de la Academia de Ciencias de Lituania.
