Descripción de la atracción
La catedral de Taormina, que parece una fortaleza, fue construida en el siglo XV sobre las ruinas de una pequeña iglesia medieval. La catedral, dedicada a San Nicolás el Taumaturgo, tiene una planta de cruz latina tradicional: una nave central y dos capillas laterales, en las que se instalan seis pequeños altares. La nave está sostenida por seis columnas monolíticas, tres a cada lado, de mármol rosa Taorman. Los capiteles de las columnas están decorados con plumas y escamas. Las vigas de madera del techo de la nave están sostenidas por una cornisa tallada que representa temas árabes, pero de estilo gótico. El notable portal principal de la catedral fue reconstruido en 1636 y se distingue por un enorme rosetón redondo de estilo renacentista.
Uno de los principales atractivos del Duomo es la llamada Virgen Bizantina, también conocida como "no hecha a mano". Este icono fue descubierto accidentalmente dentro de una antigua muralla; probablemente, fue colocado allí para esconderse de los numerosos invasores extranjeros que asolaron Taormina más de una vez durante el dominio árabe en Sicilia. Aunque los ministros de la iglesia aseguran que allí fue tapiada por ángeles, por eso se le llama "no hecha por manos". El icono es un óleo sobre tablero delgado y decorado con plata y piedras semipreciosas. Sin duda realizada en época bizantina, fue dedicada a la Santísima Virgen María.
En la plaza frente a la Catedral, en tres escalones concéntricos, hay una hermosa fuente barroca, construida en 1635 con mármol local. En cada uno de los cuatro lados de la fuente, se pueden ver pequeñas columnas que sostienen cuencos; ponis míticos se elevan por encima de ellos, y el agua que brota de sus bocas llena la fuente. En el lado este está el cuarto cuenco, el más grande de todos, pero no se usa hoy porque servía como abrevadero para los animales. En el centro de la fuente se puede ver un pequeño cuenco octogonal con cuatro putti, una imagen escultórica de cupidos y tres lobos marinos. También en la composición de la fuente, se puede ver una canasta de frutas, en la que se encuentra el escudo de armas de Taormina, generalmente representa a un centauro macho, pero en este caso es una centauro hembra.
