Descripción de la atracción
La Iglesia de Antiphonitis, que forma parte de un monasterio que alguna vez fue muy influyente y rico, se encuentra a pocos kilómetros al sur del pueblo de Esentepe, cerca de Kyrenia. La palabra "Antifonitis" se puede traducir aproximadamente como "el que responde", por lo que este lugar a menudo se llama "eco del monasterio" o "Cristo respondiendo".
Cuenta la leyenda que en este lugar una vez un mendigo le pidió un préstamo a un hombre rico. Cuando preguntó quién podía responder por él, el pobre respondió: "Señor". Fue en ese mismo momento que ambos escucharon la Voz de Dios.
Se cree que la historia de Antifonitis comenzó en el siglo VII, cuando se construyó una iglesia en honor a la Virgen María en un lugar apartado en las montañas entre la espesura del bosque. Posteriormente, aproximadamente en los siglos XII-XIV, se le añadió una galería y un nártex, así como una logia cubierta.
En el siglo XV, Antiphonitis fue tomada bajo su patrocinio por la dinastía Lusignan, que en ese momento dominaba Chipre, otorgándole al monasterio el estatus de "real" y ayudándolo económicamente. Y cuando los turcos tomaron posesión de la isla, gracias a que uno de los descendientes de los antiguos gobernantes logró redimir este lugar, el templo no se convirtió en mezquita.
La cúpula de la iglesia, que está sostenida por ocho columnas, no es regular, sino ligeramente ovalada; se cree que la razón de esto fue un error de los constructores. El altar está simbólicamente separado del cuerpo principal del templo por dos columnas. Especial atención y admiración de los turistas es causada por la pintura mural dentro de la iglesia, que, lamentablemente, no está muy bien conservada hasta el día de hoy, pero aún deja una impresión imborrable.
Hoy en día, la Iglesia de Antifonitis se considera uno de los monumentos arquitectónicos más importantes de la Edad Media en Chipre.
