Descripción de la atracción
Las ruinas de la antigua ciudad de Hierápolis, o la "Ciudad Santa" asociada con el nombre del santo apóstol Felipe, se encuentran a unos 17 kilómetros de la ciudad provincial turca de Denizli. Están ubicados en una elevación de montaña, cuya altura es de 350 metros. Las primeras estructuras aparecieron aquí en el segundo milenio antes de Cristo. En 190 a. C., el rey Eumenes II de Pérgamo construyó aquí una nueva ciudad. Sesenta años después, Hierápolis pasó a formar parte del Imperio Romano, y al comienzo de nuestra era fue severamente destruida por un terremoto. En los años 60 del siglo I, la ciudad fue reconstruida nuevamente y se hizo conocida como un balneario. Más tarde, Hierápolis pasó bajo el dominio de Bizancio, luego estuvo bajo el liderazgo del sultán turco. Los terremotos ocurrieron con bastante frecuencia aquí, y en 1534 uno de ellos destruyó casi por completo la ciudad. Este lugar quedó olvidado hasta finales del siglo XIX, cuando se iniciaron las primeras excavaciones aquí. Ahora, las ruinas de la antigua Hierápolis se encuentran en el territorio de la moderna localidad turca de Pamukkale y son muy populares entre los turistas. Aquí puede familiarizarse con la historia antigua y ver las obras maestras arquitectónicas de esa época.
Uno de los lugares más importantes de Hierápolis es el antiguo teatro ubicado en la ladera. El edificio fue el tercero más grande después de los teatros de Éfeso y Aspendos. Su construcción comenzó en la primera mitad del siglo II, y ya en el siglo III, la estructura se amplió significativamente. El edificio fue construido con piedras macizas y la altura total de sus escalones es de unos cien metros. Cincuenta filas, divididas por pasillos en siete sectores, proporcionan asientos para los espectadores. El anfiteatro está dividido en dos niveles y hay pasajes arqueados a cada lado. Entre los asientos de los espectadores, exactamente en el centro, se encuentra el palco imperial. El escenario del teatro está ubicado a una altura de más de tres metros y está decorado con magníficas molduras de estuco con imágenes de Artemisa, Apolo, Dionisio. En la parte posterior hay bajorrelieves originales y tres filas de columnas, cuyo espacio está ocupado por esculturas. Los bajorrelieves representan dioses venerados y héroes mitológicos y difieren en estilo porque fueron hechos por hábiles artesanos de diferentes épocas. Después de la finalización de la construcción, el teatro podría acomodar a unas diez mil personas. Pamukkale alberga el Festival Internacional de Música de julio todos los años utilizando un teatro antiguo. Es cierto que ahora en sus 46 filas solo caben unos siete mil espectadores.
El Templo de Apolo fue erigido en Hierápolis en el siglo III a. C. Era el santuario más grande de la polis, pero desafortunadamente, ahora todo lo que queda es una amplia escalera de varios escalones que conduce al pie del templo y una plataforma frente a la estructura, que está rodeada por un muro protector. Según la leyenda, el templo fue destruido por un terremoto que ocurrió en el momento de la crucifixión del santo apóstol Felipe.
En el lado sur de este antiguo edificio, hay un lugar que se considera la morada del gobernante de vida y muerte, Plutón, el dios romano del inframundo. Es una pequeña, casi imperceptible grieta en el suelo, que está encerrada por una caja de piedra. Se cree que los vapores y gases ásperos e intensos que salen de él son tan venenosos que las aves y los animales pequeños mueren a causa de ellos. Esta propiedad de esta grieta fue utilizada por los sacerdotes en la antigüedad para convencer a las personas de que se comunican con los dioses. Cuando los creyentes vinieron por las predicciones, el sacerdote le pidió al dios Apolo que matara al pájaro como prueba de su fuerza y lo soltó en la cueva. El pájaro envenenado con dióxido de carbono murió, lo que fue una confirmación de la conexión de los sacerdotes con la deidad. Anteriormente, la entrada a la gruta de Plutón estaba abierta, pero luego de una terrible tragedia que le sucedió a los turistas alemanes, la entrada se cerró con una rejilla de hierro. Los viajeros se asfixiaron en el nicho sagrado y ahora es inaccesible para visitar.
Entre los monumentos de Hierápolis que se remontan a la época romana, cabe destacar el Arco de Domiciano. Esta majestuosa puerta es la entrada a la antigua ciudad y fue erigida en el siglo I por Julio Frontino, procónsul de la provincia de Anatolia. Al pasar por ellos, el viajero se encontró inmediatamente en la espaciosa calle central, cuyo ancho era de aproximadamente 14 metros. La calle atravesaba toda la ciudad y terminaba en la puerta romana del sur, detrás de la cual comenzaba el camino a Laodicea. Se sabe que en la antigüedad las puertas eran de dos pisos. En la actualidad, se puede admirar el buen estado de conservación del primer piso de una de las dos torres redondas, que fueron construidas con grandes piedras y conectadas por tres arcos altos.
Tan pronto como el viajero pasa por la puerta Frontino, a la izquierda ve una pequeña iglesia bizantina, construida con materiales usados anteriormente. En el piso del templo se encontraron un altar de mármol y una apariencia de un ícono hecho en una pieza de losa de mármol. Se supone que la iglesia estaba dedicada a la protectora de los viajeros, la Virgen Odigitria. Antes de la entrada a la iglesia solía haber una visera rectangular, y debajo de ella había una placa con la imagen de Apolo, el dios patrón de la ciudad de Hierápolis.
La longitud de la calle principal de la ciudad, dividida en dos mitades, es aproximadamente igual a un kilómetro. A ambos lados se construyeron galerías e importantes edificios públicos. Las losas en la parte central de la calle principal todavía cubren el canal revestido con losas estrechas de piedra caliza. Es él quien es el sistema de alcantarillado de la ciudad. Se sabe que anteriormente había una casa de baños frente a las puertas de la ciudad. Por lo tanto, era posible ingresar a la ciudad solo después de lavarse a fondo.
El templo mártir de San Felipe fue construido en Hierápolis en el siglo IV. Se cree que la iglesia fue erigida en el lugar de la muerte del apóstol. El templo tenía forma octogonal y su diámetro era de 20 metros. La iglesia tenía una sala central en la que, según la leyenda, se encontraba la tumba de San Felipe, pero hasta la fecha no se ha encontrado. La cúpula de esta sala estaba hecha de madera y cubierta con plomo, mientras que el resto del techo del templo era de madera. La base de la estructura tiene forma de doble cruz. El templo contaba con una hermosa capilla y una terraza con varias estancias, de las cuales solo quedaron las ruinas de las murallas. La ciudad de Hierápolis fue sometida repetidamente a terremotos, el último de los cuales destruyó casi por completo el templo de martyria. Sin embargo, todavía se puede ver a través de la amplia escalera ubicada en el exterior. En Pamukkale, la Fiesta de San Felipe se celebra cada noviembre. Después del asesinato de San Felipe, la ciudad pasó a ser conocida como la Ciudad Santa, y la Iglesia de San Felipe es uno de los lugares de peregrinación más importantes para los cristianos.
En Hierápolis se encuentra una de las necrópolis más grandes de Asia Menor de la época del helenismo, Roma y el cristianismo primitivo, que se acerca a las murallas de la ciudad por todos lados. Incluso en la antigüedad, una gran cantidad de enfermos acudían en masa a Hierápolis, famosa por sus fuentes termales, con la esperanza de curarse. Muchos de ellos, habiendo hecho frente a la enfermedad, regresaron a casa, mientras que otros, muriendo, permanecieron aquí para siempre. Esto explica el enorme tamaño de la necrópolis local. Además, los muertos en Hierápolis fueron enterrados según sus tradiciones, por lo que el cementerio se distingue por una extraordinaria variedad de monumentos y lápidas, entre los que se encuentran sarcófagos, tumbas típicamente licias, criptas familiares, etc. La longitud de la necrópolis es de dos kilómetros y se divide convencionalmente en dos partes: sur y norte. La necrópolis contiene estructuras funerarias muy impresionantes, con una base sólida de bloques de piedra, techos abovedados y restos de columnas. Algunos de los entierros aquí son muy modestos, hechos de piedra, las tumbas de los plebeyos. Aunque los hay que sorprenden por su tamaño, forma y originalidad de la decoración. Los entierros griegos más antiguos se realizan en forma de túmulos redondos, que eran comunes en Anatolia en los siglos II y I a. C. Hay una variedad de sarcófagos, de mármol o piedra caliza, con tapas planas o hastiales, con o sin decoración interesante, asentados sobre cimientos de piedra o excavados en el suelo. También hay criptas familiares dedicadas a varios sarcófagos. De los 1200 entierros, unos 300 están equipados con epitafios que dan el nombre del difunto, su ocupación, además de mencionar los hechos por los que se hizo famoso.
El entierro más famoso de la necrópolis del norte es la tumba de Titus Flavius, a menudo llamada la tumba del viajero. Está ubicado a la derecha de la puerta principal de la ciudad. La tumba es una cripta rectangular montada sobre un pequeño pedestal. Su puerta estrecha está rodeada por un fino borde de piedra, y un friso dórico en roseta corona la tumba. En los siglos II y III d. C., comenzaron a aparecer entierros en forma de casa sobre cimientos especiales en la parte oriental de la necrópolis. Se les llama convencionalmente "La Tumba de un Héroe" y ocupan una gran área del cementerio. Algunos de ellos tienen un nicho en forma de ventana en la pared.
Uno de los mejores lugares para finalizar su recorrido por Hierápolis es el pequeño Museo. Está ubicado en una de las estructuras más grandes de la ciudad antigua: los baños romanos, construidos a principios del siglo II a. C. Hoy en día, se han conservado enormes muros y vanos abovedados. Hay un patio pequeño pero acogedor frente a la entrada a los baños. A ambos lados está rodeado de salones cuadrangulares, a los que antes se adjuntaban habitaciones con piscinas. Adyacente a los edificios de los baños había una palaestra con dos grandes salones en las partes norte y sur, destinados a ejercicios de gimnasia. Las excavaciones arqueológicas en este sitio aún no se han completado, por lo que aún no se han establecido los límites exactos de todo el complejo de baños con una palestra. El museo se encuentra aquí desde 1984.
La exposición del museo incluye muchos objetos de arte interesantes. Las colecciones incluyen joyas, monedas, fragmentos arquitectónicos y sarcófagos, pero las principales exhibiciones son esculturas y bajorrelieves. Aquí se exhiben elementos de la historia encontrados durante las excavaciones de ciudades antiguas como Hierápolis, Colosia, Laodicea, Trípolis. Las exhibiciones se remontan a varios períodos, desde la Edad del Bronce hasta la época del Imperio Otomano. Algunas de las exhibiciones del museo se encuentran directamente en el patio. La exposición abierta contiene principalmente obras de piedra y mármol.
