- ¿Qué causó la aparición del Sahara?
- Clima del Sahara
- Fuentes de agua
- Flora y fauna del desierto del Sahara
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El Sahara es el desierto arenoso más grande de la Tierra. Su nombre proviene de la palabra árabe "sakhra", que en la traducción significa "desierto" (aunque algunas fuentes afirman que se traduce del árabe antiguo como "rojo-marrón"). El desierto del Sahara se encuentra en la parte norte del continente africano y ocupa casi un tercio de todo su territorio, más de 9 millones de metros cuadrados. kilómetros. Las afueras occidentales de este gigante geográfico son bañadas por el Océano Atlántico y las orientales por las aguas del Mar Rojo.
Según los científicos, desde un punto de vista geográfico, esta parte de África se convirtió en un desierto en su forma actual hace bastante poco tiempo, hace sólo unos cuatro mil años. Antes de esto, su importante área se distinguía por un clima favorable y suelos fértiles, por lo que existieron muchas civilizaciones antiguas en este territorio, que dejaron a los descendientes del más rico patrimonio histórico y cultural. El más famoso de ellos es el Antiguo Egipto.
¿Qué causó la aparición del Sahara?
Las opiniones de climatólogos, geógrafos y geofísicos al respecto son ambiguas. Alguien "culpa" al cambio en el ángulo de inclinación del eje de la tierra por esto, mientras que otro culpa a las actividades de "desarrollo" activas e imprudentes de los representantes de las civilizaciones antes mencionadas.
Con la palabra “Sahara”, mucha gente piensa en espacios yermos y desiertos de olas de arena, sobre los cuales aparecen espejismos de vez en cuando en el aire caliente del calor; casi todo el mundo ha oído hablar de este fenómeno, aunque pocos los han visto. Sin embargo, las arenas representan solo alrededor del 25% del área del Sahara, el resto del espacio está ocupado por rocas rocosas y montañas de origen volcánico.
En términos territoriales, el Sahara es un conglomerado de desiertos con características de suelo muy diferentes. Éstos incluyen:
- Sahara Occidental, que combina tierras bajas y llanuras montañosas.
- Las Tierras Altas de Ahaggar, ubicadas en el sur de Argelia. Su punto más alto es el monte Tahat (2918 m sobre el nivel del mar). En invierno, incluso puedes ver nieve en su cima.
- La meseta de Tibesti es la parte central del desierto del Sahara. Cubre el sur de Libia y la parte norte de Chad. El volcán Emmi-Kusi se eleva sobre él, cuya altura es de unos tres kilómetros y medio. Aquí, las nevadas invernales son un fenómeno bastante sistemático.
- Tenere es un "mar" arenoso que ocupa la parte norte de Níger y el oeste de Chad. Su área es de aproximadamente 400 metros cuadrados. km.
- El desierto de Libia es un "polo de calor" en el Sahara.
Clima del Sahara
El régimen climático y de temperatura de la mayor parte del Sahara difícilmente puede considerarse favorable. Sus características dependen de cuál de las dos zonas, subtropical o tropical, se discutirá. En el primer período de verano (norte) se caracteriza por temperaturas extremadamente altas (+ 58 ° C), mientras que los inviernos no son fríos al estilo africano (en las montañas, las heladas alcanzan los -18 ° C). Los inviernos tropicales del sur solo pueden llamarse así.
La temperatura más baja de esta época del año es de + 10 ° C aquí. Hay poca lluvia en las montañas, pero es bastante regular. Y en la parte baja del Sahara, cerca de la costa atlántica, ocurren tormentas eléctricas y nieblas. La diferencia entre las temperaturas diurnas y nocturnas en el Sahara alcanza los veinte grados: de + 35 ° C durante el día a + 15 ° C durante la noche.
Los vientos que soplan sobre el Sahara tienen una gran influencia en los factores climáticos. El movimiento de masas de aire suele ir de norte a este. La penetración del aire húmedo mediterráneo en las profundidades del Sahara se ve obstaculizada por la cordillera del Atlas.
Fuentes de agua
Las principales fuentes de agua en el desierto del Sahara son el río Nilo (en la parte oriental), el Níger (en el suroeste) y el lago Chad (en el sur).
Después de raros pero poderosos aguaceros en las montañas del Sahara, aparecen arroyos de agua de lluvia, wadis. Se secan rápidamente, pero algunos, al fluir hacia abajo, se acumulan y quedan bajo una capa de arena. Es gracias a tales "lentes" de agua escondidos que se forman los oasis en el desierto.
Además, la composición de los recursos hídricos del Sahara incluye lagos relictos, los restos de los mares que ocuparon este territorio hace millones de años. La mayoría de ellos se parecen más a los pantanos de sal, pero también los hay de agua dulce.
Flora y fauna del desierto del Sahara
Teniendo en cuenta los factores anteriores, no es de extrañar que la flora y fauna del desierto sea bastante pobre. Todas las especies vegetales pertenecen a formas resistentes a la sequía y se concentran en aquellos lugares donde al menos a veces hay agua. Los animales del Sahara también viven allí, en su mayoría serpientes y lagartos, pero también hay representantes de mamíferos: hiena, zorro, mangosta.
La densidad de población aquí es muy baja: solo dos millones y medio de personas viven en un territorio enorme. Algunos de ellos son nómadas, pero la mayoría se encuentran asentados en los oasis y a lo largo de las orillas del río, dedicados a la cría de ganado.
El Sahara está dividido entre ellos por los siguientes diez estados: Argelia, Egipto, Libia, Mauritania, Malí, Marruecos, Níger, Sudán, Túnez, Chad.
Hoy en día, continúa "recuperando" cada vez más áreas de la humanidad. Los pronósticos de los científicos suenan decepcionantes: si este proceso no se detiene, en 200-300 años sus fronteras se acercarán al ecuador y, en el futuro, todo el continente africano se convertirá en un desierto.
