Descripción de la atracción
Ustica es una pequeña isla, de solo 9 km de ancho, en el mar Tirreno, a 52 km al norte de Capo Gallo. La comuna local que lleva el mismo nombre alberga a unas 1.300 personas. Se puede llegar a la isla en ferry saliendo de Palermo.
Las excavaciones realizadas en los farallones de Ustica en 1989 sacaron a la luz las ruinas de un gran asentamiento prehistórico que existió en los siglos XIV a. C. Aquí se descubrieron los cimientos de unos 300 edificios de piedra, así como las defensas defensivas, que, como creen los científicos, se encontraban entre las más fiables de Italia en ese momento. Los historiadores creen que los primeros pobladores llegaron a Ustica desde las cercanas Islas Eolias.
Hace unos 3, 5 mil años, los fenicios aparecieron en la isla. Los antiguos griegos llamaban Ustica Osteodes, que significa "cripta", en memoria de los miles de rebeldes cartagineses que quedaron aquí para morir de hambre en el siglo IV a. C. Los romanos le dieron a la isla su nombre moderno, que en la traducción del latín significa "quemada", por el color negro de sus rocas. Los lugareños todavía llaman a Ustica "la perla negra".
En el siglo VI d. C. la primera comunidad benedictina se fundó en Ustica, pero pronto dejó de existir debido a las incesantes guerras entre Europa y el mundo árabe. Y los intentos de colonizar la isla en la Edad Media fracasaron invariablemente debido a los piratas bárbaros que cazaban en el mar Tirreno.
Solo a mediados del siglo XVIII, apareció en Ustica un asentamiento más o menos permanente de 90 personas, que llegaron desde la vecina isla de Lipari. Trajeron consigo el culto de adoración al apóstol Bartolomé, quien pronto se convirtió en el santo patrón de la isla. Desde mediados del siglo XIX hasta principios del XX, la población de Ustica aumentó significativamente, lo que provocó la emigración de muchas familias a Estados Unidos. La mayoría de los que se fueron se establecieron en la ciudad de Nueva Orleans y sus alrededores, y hoy viven allí descendientes de colonos de Ustica.
Durante los años del régimen fascista en Italia y hasta la década de 1950, la isla fue utilizada como prisión. Mussolini envió a miles de sus oponentes políticos aquí, a veces hasta 1.500 a la vez. Un hecho interesante: muchos de los prisioneros eran homosexuales.
Ustica ganó notoriedad en junio de 1980, cuando un avión con 81 pasajeros a bordo se estrelló cerca de la isla. Todos murieron.
Hoy en día, Ustica es especialmente popular entre los amantes del buceo: hay varios centros de buceo en la isla a la vez. Los entusiastas del buceo se sienten atraídos por los numerosos sitios de buceo profundo creados por la actividad volcánica prehistórica de la isla. Además, en Ustica se puede visitar el Museo Arqueológico "Torre di Santa Maria", que contiene artefactos que cuentan el pasado lejano de la isla, el acuario Spalmator con una colección de habitantes submarinos del Mediterráneo, y el pueblo de Tramontana, fundado en el Edad de Bronce.
