Descripción de la atracción
A 75 km al suroeste de Heraklion, en la orilla occidental del valle de Mesar, se encuentra el pequeño pueblo turístico de Matala y la playa del mismo nombre. La pintoresca bahía, en la que se encuentra el pueblo, está rodeada a ambos lados por montañas rocosas con muchas cuevas. La playa de Matala es considerada una de las mejores playas de Creta.
La historia de este asentamiento tiene sus raíces en un pasado lejano, en el Neolítico. Fue entonces cuando en las rocas que rodean la bahía se crearon artificialmente numerosas cuevas, que se utilizan como viviendas. Probablemente, el antiguo asentamiento alcanzó su apogeo en la era minoica, cuando en el sitio de la aldea actual se encontraba el puerto de la ciudad de Festus, uno de los centros más importantes de la civilización minoica. Durante el período de dominio romano, Matala también fue un puerto, pero ya la antigua ciudad romana de Gortyna. En los siglos I y II d. C. Se utilizaron antiguas cuevas para el entierro de los muertos. Una de las cuevas se llama Brutospeliana ("Cueva de Brutus"), ya que según una antigua leyenda, el famoso comandante romano Brutus la visitó.
Matala fue durante mucho tiempo un pequeño pueblo de pescadores. Comenzó a adquirir su popularidad turística en los años 60 del siglo pasado. Luego, los hippies eligieron la pintoresca bahía y las antiguas cuevas. Pero tras el derrumbe de una de las cuevas y la muerte de un hombre, se cerró el libre acceso a la cueva. Hoy, las tumbas de la cueva están protegidas por el servicio arqueológico y están disponibles para los turistas como parte de una excursión organizada.
Matala vive principalmente del turismo. Mar de Libia cálido y cristalino, sol suave, hermosa playa de arena, naturaleza pintoresca, acogedores hoteles y apartamentos, cafés y tabernas con cocina tradicional: hay todo lo que necesita para una estadía cómoda y relajante.
